Hoe het allemaal begon

Vijf jaar geleden startte de samenwerking tussen Loop Robots en het Spaarne Gasthuis. Wanneer we Marc eraan herinneren, moet hij even lachen. “Zijn we al vijf jaar bezig? Het lijkt eerder twee of drie.”

Het verhaal voert terug naar 2020, midden in de coronapandemie. In die periode onderzocht het ziekenhuis of mondmaskers konden worden gedesinfecteerd met UV-C-licht. Dat plan ging uiteindelijk niet door, maar de techniek bleef hangen. Toen het ziekenhuis later te maken kreeg met een VRE-uitbraak, ontstond het idee om UV-C-licht in te zetten voor oppervlaktedesinfectie. Zo kwam het eerste contact met Loop Robots tot stand.

De eerste kennismaking was nog voorzichtig. De robot was toen nog niet volledig autonoom en werd handmatig bestuurd. Marc was aanvankelijk sceptisch.

“Ik dacht eerlijk gezegd: dit gaat niet werken.”

Toch ontwikkelde de techniek zich razendsnel. Binnen een half jaar stond er een volledig autonoom systeem klaar, dat direct werd ingezet tijdens de uitbraak. Die periode werd een keerpunt: het team zag wat SAM kon betekenen en besloot dat dit de toekomst was.

Van pilot naar dagelijkse praktijk

De ervaring gaf vertrouwen om verder te gaan. De uitbraak werd snel onder controle gebracht en het team besloot de robot structureel in te zetten. De introductie verliep rustig en gecontroleerd, met een kleine groep medewerkers op een locatie waar veel eindreinigingen plaatsvinden. De resultaten waren direct merkbaar: de kwaliteit verbeterde, het werk werd efficiënter en het team kreeg meer overzicht.

Dat succes bleef niet onopgemerkt. Steeds meer medewerkers wilden met SAM werken, en inmiddels wordt de robot op vrijwel alle afdelingen gebruikt, evenals door weekendhulpen en invalkrachten. SAM is uitgegroeid tot een vast onderdeel van de dagelijkse werkwijze en staat alleen stil wanneer er geen eindisolatieschoonmaak is. Zoals Marc zegt:

“Het is eigenlijk een hele dure bezem, maar wel één die iedereen mag gebruiken, mits je goed weet hoe hij werkt.”

Daarom krijgt iedereen duidelijke instructies en training, zodat SAM veilig en effectief kan worden ingezet.

“Eerlijk gezegd: ik zou willen dat SAM nooit stopt. Laat ’m gewoon gaan. Het maakt de kwaliteit alleen maar beter.”

Volgens Marc is het enthousiasme logisch: SAM neemt het meest intensieve stuk van het desinfectieproces over, waardoor het werk nauwkeuriger, beter vol te houden en minder belastend wordt. “Het haalt de spanning eraf,” zegt hij. “Je weet dat SAM zijn werk goed doet.”

Toch ging die brede adoptie niet vanzelf. “In het begin dachten we dat wat op één locatie werkt, automatisch ook op de andere locatie moet werken,” vertelt Marc. “Maar je moet mensen echt meenemen: goed uitleggen, betrekken en opleiden.”

De succesformule van SAM

Wat SAM zo succesvol maakt, is volgens Marc de combinatie van factoren: kwaliteit, minder chemie, geen residu, een uniforme werkwijze, altijd de nieuwste technologie en een betrouwbare service. “Alles klopt gewoon,” vat hij samen.

Kwaliteit als basis

Kwaliteit staat voor Marc altijd voorop. Waar de organisatie soms vooral kijkt naar snelheid of kosten, draait het voor hem om de zekerheid dat iedere kamer echt veilig is voor de volgende patiënt. Onderzoek laat zien dat handmatige desinfectie in de praktijk slechts veertig procent van de oppervlakken effectief behandelt, terwijl SAM structureel boven de vijfennegentig procent scoort. Voor Marc is het simpel:

“Als je kunt kiezen tussen een vier of een negen-en-een-half, dan is die keuze snel gemaakt.”

Die hoge standaard is niet alleen zichtbaar in de resultaten, maar ook voelbaar in de dagelijkse praktijk. Marc beschrijft het vanuit het perspectief van de patiënt: iemand die de hele dag in bed ligt en alle tijd heeft om de kamer te bekijken. Strepen op de vloer of een plakkerige ondergrond doen dan afbreuk aan het vertrouwen in de zorg. Vroeger kwamen daar nog weleens opmerkingen over, maar dat is sinds de komst van SAM verleden tijd. De desinfectie laat geen residu achter, vloeren blijven schoon en kamers zien er frisser uit. Dat draagt direct bij aan patiëntveiligheid én aan de professionele uitstraling van het ziekenhuis.

Minder chemie, meer duurzaamheid

Niet alleen de patiënt merkt het verschil. Ook voor de schoonmaakmedewerkers en de omgeving is de verandering groot. Sinds de inzet van SAM is het gebruik van chemische middelen fors gedaald. Het ziekenhuis bespaarde inmiddels duizenden liters desinfectantia en wegwerpdoeken. Alleen al in Hoofddorp wordt dagelijks zo’n tweeënhalve liter chemie uitgespaard bij eindreinigingen van patiëntenkamers en sanitaire ruimtes.

Marc herinnert zich nog goed het moment waarop dat besef echt doordrong. Een andere locatie kampte met leveringsproblemen en vroeg of er nog voorraad beschikbaar was. “Toen ik onze kast opendeed, stond die zowat nog helemaal vol,” vertelt hij.

“Dat was het moment waarop ik dacht: dit maakt echt verschil.”

Minder chemie betekent niet alleen minder belasting voor het milieu, maar ook een gezondere werkomgeving voor zijn medewerkers. “Het draagt bij aan onze groene doelen,” zegt Marc.

“En het is beter voor onze medewerkers en ik denk dat moederaarde daar blijer van wordt”

Eén methode voor alle situaties

Naast de milieuwinst zorgt SAM ook voor meer eenvoud in het dagelijks werk. Waar vroeger verschillende middelen nodig waren voor uiteenlopende isolaties, hanteert het team nu één vaste werkwijze. De robot pakt niet alleen Norovirus aan, maar ook micro-organismen zoals Clostridioides difficile. Dat scheelt tijd, voorkomt fouten en zorgt voor meer rust en overzicht in het proces.

Bovendien verdwijnen steeds meer chemische middelen van de markt, waardoor medewerkers anders te maken krijgen met complexe mengprocessen en wachttijden. Met SAM is dat verleden tijd: één systeem, altijd betrouwbaar en met hetzelfde resultaat, elke keer opnieuw.

Altijd het nieuwste van het nieuwste

Die voorspelbaarheid in kwaliteit geldt niet alleen voor het proces zelf, maar ook voor de technologie erachter. Om continu toegang te hebben tot de nieuwste technologie maakt het Spaarne Gasthuis gebruikt van het “Robot-as-a-Service” aanbod van Loop Robots. Dat bleek een slimme keuze. In de afgelopen jaren zijn verschillende modellen vervangen en verbeterd, zonder dat het ziekenhuis daarvoor extra investeringen hoefde te doen. “Het voelt alsof we altijd met de nieuwste versie werken,” zegt Marc. “Dat geeft zekerheid en continuïteit.”

Ondersteuning waarop je kunt bouwen

Ook de service maakt volgens Marc het verschil. Vanaf het begin werkt het team met WhatsApp-groepen, waardoor medewerkers bij problemen snel en eenvoudig contact kunnen opnemen. Soms signaleert Loop Robots zelfs een storing nog voordat het ziekenhuis deze opmerkt. Dat geeft vertrouwen en het gevoel dat er altijd iemand meekijkt.

Een moment dat Marc is bijgebleven, was tijdens de kerstdagen: binnen een half uur kregen ze antwoord en was het probleem opgelost. “Dat geeft zoveel rust,” vertelt hij. De snelle reacties en het proactief meedenken geven het team de zekerheid dat SAM altijd blijft draaien en dat is volgens Marc echt de plus-plus van hun contract.

Wendbaar en paraat bij uitbraken

Iets wat het team in eerste instantie niet direct had verwacht, maar wat gaandeweg steeds duidelijker werd, is de wendbaarheid die SAM met zich meebrengt. Waar het ziekenhuis bij eerdere incidenten vaak pas laat kon reageren, is dat nu compleet veranderd. Zodra er een verdenking is, kan het team direct handelen.

Marc herinnert zich nog een bijna-incident waarbij Infectiepreventie een waarschuwing afgaf. “We hebben toen meteen SAM ingezet,” vertelt hij. “Binnen een dag was de situatie onder controle. Zonder SAM zou dat onmogelijk zijn geweest.”

Ook de manier waarop data worden verzameld, speelt daarbij een belangrijke rol. SAM registreert precies welke kamers zijn behandeld en wanneer, waardoor het team altijd inzicht heeft in wat er is gedaan. Dat biedt niet alleen zekerheid voor de schoonmakers, maar ook voor de zorgafdelingen en Infectiepreventie. Vragen kunnen direct worden beantwoord en uitgevoerde acties zijn aantoonbaar vastgelegd.

De toekomst

Marc hoeft niet lang na te denken wanneer we vragen of de schoonmaak nog zonder SAM zou willen. “Nee,” zegt hij resoluut. “Dat kan ik me niet meer voorstellen.” SAM heeft het werk makkelijker, betrouwbaarder en flexibeler gemaakt. Teams kunnen sneller schakelen en weten zeker dat ruimtes goed gedesinfecteerd zijn.

Tegelijkertijd merkt Marc dat juist dat succes ook een uitdaging met zich meebrengt. Doordat er nauwelijks nog problemen of uitbraken zijn, verdwijnt soms de urgentie om te blijven investeren. Het is volgens hem een bekend verschijnsel: wanneer iets goed werkt, lijkt de noodzaak om het te behouden kleiner te worden. Daarom blijft hij binnen de organisatie actief benadrukken wat SAM oplevert: van de kwaliteit, efficiëntie, tot de zekerheid en veiligheid die het systeem biedt.

“Dat zijn precies de dingen die je niet meer wilt kwijtraken,” zegt Marc.